10 symptômes menstruels : tout ce que vous devez savoir

Les saignements sont le principal signe indiquant que vous avez vos règles, mais saviez-vous que d’autres signes et symptômes peuvent les accompagner ? Certains symptômes apparaissent avant le début de vos règles et jouent davantage un rôle de signes précurseurs ; d’autres surviennent une fois que les saignements ont commencé. Poursuivez votre lecture pour découvrir les 10 symptômes menstruels les plus courants, leurs causes et les facteurs de risque qui peuvent vous rendre plus sensible à certains d’entre eux. 

1. Douleurs ou crampes menstruelles

Les douleurs menstruelles sont l’un des symptômes des règles les plus courants. À un moment donné de leur vie, la plupart des femmes feront l’expérience de crampes pendant leurs règles ou autour de leur survenue. Cela peut se traduire par des crampes musculaires douloureuses autour de l’abdomen, une sorte de douleur sourde ou constante, voire même des spasmes intenses. 

Chez certaines femmes, l’intensité de cette douleur varie d’un cycle à l’autre : certaines fois, les règles sont peu ou pas douloureuses ; d’autres fois, la douleur est bien plus importante.

En général, les douleurs menstruelles se font ressentir au début des saignements. Toutefois, certaines femmes peuvent également faire l’expérience de crampes menstruelles au cours des jours précédant leurs règles.

Causes des douleurs menstruelles

Pendant vos règles, l’utérus se contracte pour permettre à la muqueuse de se détacher. Cette contraction comprime les vaisseaux sanguins de la muqueuse, interrompant temporairement l’alimentation en sang et en oxygène à destination de votre utérus. C’est ce manque d’oxygène dans les tissus utérins qui provoque la libération de substances chimiques pouvant déclencher une douleur.

L’organisme libère également des prostaglandines : il s’agit de substances chimiques qui incitent les muscles de l’utérus à se contracter encore plus, ce qui peut également être douloureux. 

Certaines femmes peuvent faire l’expérience de douleurs plus intenses que d’autres en raison de l’accumulation de prostaglandines, rendant les contractions plus fortes. 

Pathologies pouvant aggraver les douleurs menstruelles

• Endométriose. Il s’agit d’une pathologie dans laquelle les tissus qui tapissent l’utérus se développent à l’extérieur de cet organe, dans des endroits comme les trompes de Fallope et les ovaires. Les femmes atteintes d’endométriose peuvent ressentir une douleur intense lorsque la muqueuse se détache. 
• Fibromes. Ces tumeurs non-cancéreuses peuvent se développer autour de l’utérus et intensifier la douleur des crampes menstruelles. 
• Maladie inflammatoire pelvienne. Cette infection de l’utérus, des trompes de Fallope et des ovaires provoque une inflammation sévère. 
• Adénomyose. Il s’agit d’une affection similaire à l’endométriose : le tissu qui tapisse normalement l’utérus se développe ailleurs ; dans ce cas, c’est au sein de la paroi musculaire de l’utérus. Les règles sont donc particulièrement douloureuses lorsque la muqueuse se détache.

Veuillez consulter votre médecin si vous ressentez des douleurs intenses ou si vous remarquez une évolution de vos cycles menstruels normaux (par exemple, si vos règles sont plus abondantes que d’habitude ou si elles deviennent irrégulières). 

2. Douleurs mammaires ou poitrine sensible

Une sensibilité ou une douleur au niveau de la poitrine fait partie des symptômes couramment signalés pendant ou avant les règles. La sensibilité ou la douleur due aux menstruations peut : 

• Être perçue comme une douleur latente, forte ou sourde pouvant être légère à intense.
• Commencer jusqu’à deux semaines avant les règles, empirer avec le temps, puis disparaître une fois les règles terminées. 
• Affecter les deux seins (mais pas toujours) et même potentiellement s’étendre à la zone autour de l’aisselle.

Causes des douleurs mammaires pendant ou aux alentours de vos règles

Les fluctuations hormonales se produisant au cours du cycle menstruel constituent la cause la plus probable de douleurs mammaires ou de gonflement des seins aux alentours de la survenue de vos règles. À l’approche du début de vos règles, une augmentation du taux de progestérone est plus susceptible de provoquer une sensibilité ou une douleur. 

Le taux de progestérone grimpe après l’ovulation et culmine vers le 21e jour d’un cycle de 28 jours, avant de chuter à l’approche des règles. Une douleur mammaire ressentie à cette période pourrait être due à la croissance des glandes mammaires en raison d’un taux élevé de progestérone. Cependant, si vous ressentez une douleur mammaire qui perdure ou que vous en faites l’expérience à d’autres moments de votre cycle menstruel, parlez-en à votre médecin afin d’écarter toute affection plus grave. 

Pathologies pouvant aggraver la douleur mammaire

Si vous souffrez de 

• SPM (syndrome prémenstruel)
• Fibrose du sein (maladie bénigne du sein)

alors vous êtes plus susceptible de présenter un gonflement des seins. Bien que la plupart des femmes ressentent une certaine sensibilité de la poitrine avant leurs règles, les facteurs de risque peuvent inclure 

• des antécédents familiaux de sensibilité mammaire avant ou pendant les règles 
• un régime riche en matières grasses 
• une consommation excessive de caféine (bien qu’il n’y ait pas de chiffre précis sur la quantité de caféine concernée, car des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ce domaine ; cependant, certaines femmes remarquent une diminution des douleurs mammaires lorsqu’elles limitent la consommation de caféine ou l’arrêtent complètement). 

La plupart du temps, les douleurs mammaires disparaissent à la fin de vos règles. Cependant, si vous remarquez d’autres symptômes, tels que ceux énumérés ci-dessous, consultez votre médecin : 

• Du sang ou un liquide transparent s’écoulant du mamelon 
• Une nouvelle grosseur qui ne disparaît pas après vos règles
• Une douleur persistante et inexpliquée 
• Une rougeur, du pus autour du mamelon ou de la fièvre, qui pourraient tous indiquer une infection. 

3. Éruptions cutanées

Certaines femmes peuvent remarquer l’apparition de boutons ou une poussée d’acné aux alentours de la survenue leurs règles, généralement avant. En réalité, il est très courant pour une femme adulte de présenter une poussée d’acné avant d’avoir ses règles ! 

Une étude menée sur 400 femmes en 2001 a révélé que 44 % d’entre elles souffraient d’acné prémenstruelle¹.  Dans une autre étude réalisée la même année, 65 % des participantes ont signalé une poussée d’acné périmenstruelle². 

Causes des éruptions cutanées

Bien que l’acné puisse également survenir chez les hommes, les femmes sont plus susceptibles d’en avoir en raison des fluctuations hormonales ayant lieu tout au long de leur cycle menstruel. 

À l’approche de vos règles, vos taux d’œstrogène et de progestérone baissent : cela déclenche la production d’une quantité plus conséquente d’huile (sébum) par les glandes sébacées situées à côté de vos follicules pileux. 

Les pores de votre peau peuvent être obstrués par ce sébum en excès, et cela peut favoriser la prolifération des bactéries, entraînant une inflammation de la peau et… de l’acné !

Pathologies pouvant aggraver l’acné aux alentours de la survenue des règles

L’acné peut aussi être un symptôme du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Envisagez d’aborder le sujet avec votre médecin si vous remarquez l’un des symptômes suivants en plus de l’acné : 

• des règles irrégulières ou pas de règles 
• une croissance excessive des poils sur le visage, la poitrine, le dos ou les fesses 
• une prise de poids
• une perte ou une raréfaction des cheveux
• des difficultés à concevoir si vous essayez de tomber enceinte 

4. Fatigue menstruelle

La fatigue menstruelle peut faire référence à un épisode de fatigue ressenti juste avant le début de vos règles ou pendant leur survenue.  

La fatigue est un symptôme du syndrome prémenstruel ; de nombreux experts l’associent aux fluctuations hormonales. Au cours du cycle menstruel, les taux d’œstrogène et de progestérone évoluent, ce qui peut entraîner une sensation de fatigue.

La baisse des taux d’œstrogène et de progestérone pendant la phase lutéale (la phase de votre cycle comprise entre l’ovulation et le premier jour de vos règles suivantes) peut également entraîner une diminution d’une autre hormone : il s’agit de la sérotonine, un neurotransmetteur stimulant la bonne humeur (l’hormone du bonheur !). Lorsque le taux de sérotonine chute, cela peut provoquer une dégradation de l’humeur et une diminution du niveau d’énergie.

Éléments pouvant aggraver la fatigue menstruelle

La fatigue menstruelle peut également être causée par :

• Un faible taux de fer dans le sang : des saignements abondants pendant les règles peuvent parfois entraîner une anémie due à une carence en fer. Cela peut en retour provoquer une faiblesse et de la fatigue : en effet, le fer revêt une grande importance pour le transport de l’oxygène dans le sang. 
• Modifications soudaines de la glycémie : certaines femmes peuvent avoir des fringales aux alentours de la survenue de leurs règles, ce qui peut les conduire à manger trop de sucreries ou d’aliments contenant du sucre ajouté. Ce type d’alimentation peut provoquer une augmentation de la glycémie, qui sera suivie par une baisse soudaine de l’énergie.  
• Sommeil perturbé : si les douleurs menstruelles vous réveillent la nuit ou que les sautes d’humeur vous empêchent de dormir, il est naturel de vous sentir fatiguée le lendemain.

Si cette fatigue vous épuise ou interfère avec vos activités quotidiennes, ou si elle ne disparaît pas après vos règles, parlez-en à votre médecin pour qu’il pose un diagnostic. 

5. Ballonnements et rétention d’eau

Vous avez constaté que vos jeans étaient plus serrés que d’habitude pendant vos règles ? Il y a de fortes chances que ces dernières soient la cause de cette coupe très ajustée. Les ballonnements ou la rétention d’eau juste avant le début des règles font partie des symptômes courants de SPM. Ce symptôme peut apparaître une à deux semaines avant la date prévue de vos règles ; c’est un bon indicateur de l’arrivée prochaine de celles-ci.

Causes des ballonnements et de la rétention d’eau aux alentours de la survenue de vos règles

Comme pour de nombreux autres symptômes du syndrome prémenstruel, il est probable que la rétention d’eau soit causée par les fluctuations hormonales. Cependant, une alimentation riche en sel peut également favoriser la rétention d’eau aux alentours de la survenue de vos règles.

S’il s’agit d’un problème récurrent, veuillez en parler à votre médecin : il vous donnera des conseils quant aux options de traitement qui s’offrent à vous.

6. Douleurs dans le bas du dos

Une étude de 2015 a révélé que 16 % des femmes qui souffraient de douleurs menstruelles présentaient également des douleurs dans le bas du dos pendant leurs règles³.

Causes des douleurs lombaires pendant vos règles

Pendant vos règles, l’utérus se contracte pour permettre à l’ancienne muqueuse de se détacher. Ces contractions peuvent provoquer des douleurs musculaires supplémentaires (en plus des autres types de douleurs menstruelles) susceptibles d’irradier dans le bas du dos. 

Pathologies pouvant aggraver les douleurs lombaires pendant les règles

Certains états médicaux peuvent aggraver les maux de dos pendant vos règles, notamment :

• L’endométriose
• Les fibromes utérins 
• L’adénomyose
• Des pathologies ou des blessures touchant le dos

Si vos douleurs lombaires sont intenses au point de vous empêcher d’effectuer vos activités quotidiennes, veuillez consulter votre médecin pour en déterminer la cause et le traitement approprié à votre situation personnelle. 

7. Maux de tête ou migraines

Les règles peuvent déclencher ce que l’on appelle des « migraines menstruelles » ou « migraines cataméniales ». Les maux de tête ou migraines associés aux fluctuations hormonales peuvent empirer aux alentours de la date présumée de vos règles.

Selon le Dr Anne MacGregor du National Migraine Centre au Royaume-Uni⁴, une femme est plus susceptible de souffrir de migraine au cours des deux jours précédant ses règles, ou pendant les trois premiers jours de celles-ci. 

Causes des maux de tête ou des migraines aux alentours de la survenue de vos règles

Les migraines menstruelles ou cataméniales sont généralement causées par une diminution naturelle du taux d’œstrogène vers la fin de la phase lutéale et au début des règles. 

Éléments pouvant déclencher une migraine menstruelle

Les migraines menstruelles peuvent également être déclenchées par 

• la prise de contraceptifs oraux
• la ménopause 
• la grossesse

Veuillez consulter votre médecin si vos maux de tête perdurent, sont insupportables ou persistent après vos règles.

8. Sautes d’humeur et troubles de l’humeur

Les sautes d’humeur, l’anxiété, la dépression et l’irritabilité sont des signes courants de l’arrivée de vos règles. Les sautes d’humeur font partie des symptômes classiques du SPM. Certaines femmes souffrent également de ce qu’on appelle un trouble dysphorique prémenstruel (TDPM). Il s’agit essentiellement d’une forme extrême de SPM.

Dans le cas du trouble dysphorique prémenstruel, les émotions sont exacerbées et les sautes d’humeur sont plus importantes. Le syndrome prémenstruel et le trouble dysphorique prémenstruel ont tendance à apparaître environ 7 à 10 jours avant le début de vos règles et durent jusqu’aux premiers jours de celles-ci.

Causes des sautes d’humeur aux alentours de la survenue de vos règles

Comme pour de nombreux autres symptômes menstruels, les sentiments d’anxiété ou d’irritabilité associés au syndrome prémenstruel ou au trouble dysphorique prémenstruel sont probablement dus aux fluctuations hormonales ayant lieu à ce moment du mois.

Éléments pouvant aggraver les sautes d’humeur pendant vos règles

Bien que la cause du trouble dysphorique prémenstruel n’ait pas été clairement définie, quelques théories expliquent pour quelle raison certaines femmes ont des sautes d’humeur plus importantes ou souffrent de formes plus graves de troubles de l’humeur aux alentours de leurs règles. Il est notamment possible de citer :

• un cas sous-jacent de dépression 
• une très grande sensibilité aux fluctuations hormonales 
• des facteurs génétiques

Si vous trouvez que vos sautes d’humeur sont extrêmes ou si vous avez des pensées suicidaires, faites part de vos symptômes à votre médecin dès que possible.

9. Troubles gastro-intestinaux

Vous pouvez présenter une constipation ou une diarrhée aux alentours de la survenue de vos règles. En réalité, une étude de 2014 a révélé que 73 % des femmes y participant avaient connu au moins un trouble gastro-intestinal au moment de leurs règles⁵, la diarrhée étant l’une des affections les plus couramment signalées. 

Causes de diarrhée ou de constipation menstruelle

Comme pour beaucoup d’autres symptômes des règles, il est fort probable que dans ce cas encore, les hormones soient coupables. L’accumulation de l’hormone progestérone, responsable de l’épaississement de la muqueuse utérine, peut provoquer une constipation chez certaines femmes. 

En revanche, l’augmentation du taux de prostaglandines (les hormones qui provoquent les contractions musculaires permettant à la muqueuse utérine de se détacher) aux alentours de la survenue de vos règles pourrait entraîner des diarrhées.

Lorsque le taux de prostaglandines est élevé, une partie de ces hormones peut intégrer la circulation sanguine et s’acheminer vers d’autres organes, comme les intestins. Un taux important de prostaglandines dans les intestins peut provoquer des contractions des muscles de l’intestin ou du côlon, entraînant une diarrhée.

Si ces problèmes gastro-intestinaux persistent, parlez-en à votre médecin pour diagnostiquer ou écarter d’autres causes possibles.

10. Troubles du sommeil

Que ce soient les crampes ou les sautes d’humeur qui vous empêchent de dormir la nuit, les femmes se plaignent souvent du manque de sommeil aux alentours de la survenue de leurs règles. Autre raison possible du manque de sommeil à cette période du mois : une modification de la température corporelle. 

Causes d’un sommeil de mauvaise qualité pendant vos règles

Les fluctuations hormonales peuvent faire augmenter la température de votre corps d’environ un demi-degré après l’ovulation. C’est ainsi que la méthode de la température corporelle basale vous aide à savoir si vous avez ovulé ou non. Un demi-degré, cela peut sembler peu ; pourtant, cela peut affecter votre sommeil, car il est plus facile de dormir lorsque votre température corporelle est plus faible. 

FAQ sur les symptômes menstruels

Quels sont les signes de l’arrivée de vos règles?

Chaque personne est différente, et les signes indiquant l’arrivée de vos règles peuvent légèrement varier par rapport à ceux d’autres femmes. Cependant, voici quelques-uns des symptômes menstruels possibles que vous pouvez ressentir :

• Crampes
• Sautes d’humeur
• Poitrine sensible
• Maux de tête

Que se passe-t-il juste avant vos règles?

Si vous n’êtes pas enceinte, votre muqueuse utérine épaissie se détache en réaction à la diminution des taux hormonaux.
Ces fluctuations hormonales sont responsables de nombreux symptômes du syndrome prémenstruel que vous pouvez ressentir juste avant le début de vos règles.

Un début de grossesse peut-il ressembler à des règles?

Certains symptômes se chevauchent, notamment la fatigue, la sensibilité de la poitrine, les sautes d’humeur et les troubles du sommeil. Si vous pensez être enceinte, vous pouvez faire un test de grossesse jusqu’à 6 jours avant le retard de règles pour vous en assurer.

Pourquoi ai-je des symptômes de règles, mais pas de règles?

Vous pouvez faire l’expérience de symptômes menstruels si vous êtes enceinte, car certains se chevauchent. En cas de doute, effectuez un test de grossesse.
Si vous n’êtes pas enceinte, votre retard de règles est dû à autre chose. Découvrez d’autres raisons pour lesquelles vos règles peuvent être en retard. Si vous êtes inquiète, veuillez consulter votre médecin.

L’essentiel en quelques mots

Bien que de nombreux symptômes menstruels puissent être pénibles, essayez de vous reposer et de vous détendre pendant cette période. Les symptômes typiques (crampes, maux de tête et fatigue) sont généralement uniquement dus aux fluctuations hormonales et devraient disparaître une fois vos règles terminées. Vous pouvez également aborder avec votre médecin tout médicament ou toute technique de relaxation que vous pourriez essayer pour soulager quelques-uns de ces symptômes. Au fur et à mesure que vous connaîtrez davantage vos symptômes, que vous saurez à quoi vous attendre et que vous aurez défini la méthode qui fonctionne le mieux pour les prendre en charge, vous serez mieux préparée à les gérer à l’approche de vos règles suivantes.